Een tijdje terug, op het oude blog, deed ik een stukje over een Franse site die me wel héél erg deed denken aan onze Nederlandse Marktplaats.nl. Ik ging er van uit dat het wel van dezelfde eigenaars zou zijn, want als je zo’n concept pikt, dan ga je niet letterlijk precies hetzelfde doen. Ik had het mis. Marche.fr is níet van marktplaats (en dus ook niet van Ebay) maar van de Hollandais en France Arnold Verhoeve. Een vent die een tijd terug in Frankrijk een hotelletje begonnen is en die zich op een gegeven moment (in 2004) een beetje zat te vervelen. Zijn dochter kwam met het idee: “Waarom begin je geen Franse versie van Marktplaats?” Arnold had nog nooit iets met internet te maken gehad, maar ging het toch proberen. En van het een kwam het ander. Kennelijk houden ook Fransen van gratis adverteren, want inmiddels is het initiatief 3 jaar oud en scoort Marché.fr miljoenen hits! Arnold heeft al diverse aanbiedingen gehad om de site te verkopen (ter herinnering: marktplaats.nl bracht zijn eigenaars 175 miljoen op), maar hij wil nog even doorpakken. Tevens heeft hij naast marche.fr tientallen andere sites in de lucht. En intussen draait het hotel ook nog redelijk door, geloof ik.
Aan de ene kant denk ik: “Rijk worden met een gestolen idee… dat is niet erg netjes.” Aan de andere kant is hij opnieuw begonnen in een geheel andere markt, en als zodanig geen concurrent van zijn grote voorbeeld in Nederland. Bovendien heeft Verhoeven inmiddels prima contacten met de grondleggers van Marktplaats, die kennelijk de zon in het water kunnen zien schijnen. Dus wie ben ik dan om Arnold te be- of veroordelen. Hij heeft het gewoon prima gedaan. En ik ben eigenlijk natuurlijk gewoon hartstikke jaloers dat ik zelf met Immogo begonnen ben, en niet met FUNDA.fr. 😉